Hauptrolle und Nebenrolle

Hauptrolle und Nebenrolle unterscheiden Rollen nach ihrem Gewicht innerhalb eines Bühnenstücks, eines Films oder einer Serie. Der Duden beschreibt die Hauptrolle als „wichtigste Rolle in einem Bühnenstück oder einem Film“, die Nebenrolle als „kleinere Rolle in einem Bühnenstück oder Film“. Im Englischen entsprechen ihnen lead role und supporting role.

Das Lexikon der Filmbegriffe der Universität Kiel bestimmt die Hauptrolle als die Figur, die im Zentrum der Handlung steht; im Drama können Protagonist und Antagonist als Träger des Konflikts beide Hauptrollen sein. Erkennbar ist eine Hauptrolle danach häufig an der Zahl der Szenen und an der Nennung auf Plakaten und im Vorspann. Eine Nebenrolle ist nach demselben Lexikon für die Hauptfiguren von sekundärer Bedeutung, trägt aber zur sozialen Welt des Films bei. Eine dort verwendete Gliederung nach dramatischer Relevanz führt darunter noch kleine Rollen, Gastrollen sowie Komparsen und Statisten. Die Grenzen sind fließend; das Lexikon nennt Auszeichnungen für Nebenrollen, die sich ebenso als Hauptrollen verstehen ließen.

Die Unterscheidung betrifft die Besetzung, nicht die dramaturgische Funktion: Ein Protagonist ist eine zentrale Figur der Geschichte, eine Hauptrolle die Aufgabe, eine solche Figur zu spielen. Komparsen wirken meist ohne eigene ausgearbeitete Sprechrolle mit, während eine Nebenrolle eine individuell angelegte Figur ist. Eine Titelrolle, nach der ein Werk benannt ist, kann zugleich Hauptrolle sein. Aus der Bezeichnung allein folgen weder eine bestimmte Gage noch Vertragsbedingungen.