Protagonist

Ein Protagonist ist eine zentrale Figur eines dramatischen oder erzählenden Werks. Das Geschehen richtet sich wesentlich auf ihre Handlungen, Erfahrungen oder Entscheidungen. Der Begriff beschreibt eine Funktion innerhalb der Geschichte, nicht den moralischen Wert einer Figur.

Eine rücksichtslos handelnde Person kann ebenso Protagonist sein wie eine hilfsbereite. In einem fiktiven Film folgt die Handlung einer Betrügerin bei ihren Versuchen, ein gestohlenes Gemälde zu verkaufen. Sie bleibt die zentrale Figur, auch wenn eine andere Person überzeugendere moralische Gründe hat. Eine solche Figur muss weder sympathisch sein noch am Ende gewinnen.

Eine Geschichte kann mehrere zentrale Figuren besitzen. Der Protagonist ist außerdem nicht automatisch die erzählende Stimme oder die Person, durch deren Augen jede Aufnahme gezeigt wird. In der Figurenkonstellation steht ihm häufig ein Antagonist als Gegenspieler gegenüber. Die Bezeichnungen beschreiben Figurenbeziehungen; sie legen weder die Bedeutung einer realen Person im Ensemble noch deren Schauspielqualität fest.