Antagonist

Ein Antagonist ist der Gegenspieler eines Protagonisten. Seine Absichten oder Handlungen stehen dem Vorhaben der zentralen Figur entgegen. Die Bezeichnung beschreibt dieses Verhältnis innerhalb einer Geschichte und ist nicht mit „Bösewicht“ gleichzusetzen.

In einem fiktiven Beispiel will eine Hauptfigur ein belastendes Beweisstück verschwinden lassen. Eine Ermittlerin verhindert dies. Gegenüber dieser Hauptfigur übernimmt die Ermittlerin die antagonistische Funktion, obwohl ihr Handeln nachvollziehbar oder moralisch berechtigt sein kann. Umgekehrt ist nicht jede unsympathische Nebenfigur ein Antagonist.

Die Funktion ergibt sich aus dem dramatischen Konflikt und den Beziehungen der Figuren. Eine Handlung kann mehrere Gegenspieler haben oder auf eine persönlich besetzte Gegnerschaft verzichten. Ein Antiheld ist dagegen eine zentrale Figur, die von üblichen positiven Heldenvorstellungen abweicht. Diese Bezeichnung betrifft ihre Ausgestaltung als Hauptfigur, nicht automatisch die Funktion als Gegenspieler.