Group Theatre

Das Group Theatre war ein New Yorker Theaterensemble, das von 1931 bis 1941 bestand. Gegründet wurde es von Harold Clurman, Cheryl Crawford und Lee Strasberg. Sie wollten ein dauerhaftes Ensemble schaffen, das amerikanische Stücke über die eigene Zeit zeigt, und stützten sich dabei auf Ideen Konstantin Stanislawskis.

Im Sommer 1931 zogen die Gründer mit rund 28 Schauspielerinnen und Schauspielern nach Brookfield Center in Connecticut, um dort gemeinsam zu proben. Nach einem Überblick von R. Baird Shuman wandte sich das Ensemble gegen das Starsystem; Gewinne sollten gleichmäßig verteilt werden. Erste Produktion war im selben Jahr „The House of Connelly“ von Paul Green. Zu seinen Produktionen gehörten mehrere Stücke von Clifford Odets, der dem Ensemble als Schauspieler angehörte. Die Uraufführung von „Waiting for Lefty“ im Januar 1935 machte Odets schlagartig bekannt. Zum Ensemble gehörten außerdem Stella Adler, Sanford Meisner, Robert Lewis und Elia Kazan.

1941 löste sich das Group Theatre nach finanziellen Schwierigkeiten, Streit über die Arbeitsmethode und Konflikten um die Arbeit von Mitgliedern in Hollywood auf. Mehrere ehemalige Mitglieder wirkten danach als Lehrende; mit dem Ensemble verbunden sind die Lee-Strasberg-Methode, die Stella-Adler-Technik und die Meisner-Technik. Kazan, Crawford und Lewis gründeten 1947 das Actors Studio, das diese Tradition fortführen sollte. Das Group Theatre bezeichnet eine historische Institution; Method Acting benennt dagegen Schauspielansätze, die von ihr ausgingen, aber nicht an sie gebunden sind.