Arc (Erzählbogen)

Ein Arc, deutsch Bogen oder Erzählbogen, bezeichnet den Verlauf einer Handlungslinie oder die Entwicklung einer Figur über einen größeren Abschnitt einer Geschichte. Das englische Wort arc bedeutet Bogen. Das Lexikon der Filmbegriffe der Universität Kiel bestimmt Arcs in der Seriendramaturgie als Spannungsbögen, die die Handlungslinien einer seriell erzählten Geschichte miteinander verbinden; diese Linien sind meist an Konstellationen von Figuren gebunden.

Ein Story Arc führt Ereignisse über mehrere Folgen oder Staffeln fort, auch wenn einzelne Episoden eigene, in sich geschlossene Nebenhandlungen erzählen. Für Serien, die einen solchen Hauptbogen über lange Zeit immer wieder aufnehmen, verzeichnet das Kieler Lexikon die Bezeichnung long-arc drama. Character Arc meint dagegen die Entwicklung einer einzelnen Figur; das Oxford Learner’s Dictionary nennt als Bedeutung von arc ausdrücklich auch die Geschichte einer Figur in einem Roman oder Film. In einem fiktiven Beispiel hält eine Ermittlerin zu Beginn einer Staffel jede Hilfe für Schwäche und lernt im Lauf der Folgen, ihrem Team zu vertrauen.

Der Spannungsbogen betrifft das An- und Abschwellen der Spannung, der Character Arc die Veränderung von Haltungen und Entscheidungen einer Figur. Beide können zusammenhängen, bezeichnen aber Verschiedenes. Die Figurenbiografie umfasst die Lebensgeschichte einer Figur einschließlich der Zeit vor Einsetzen der Handlung, der Character Arc ihre Entwicklung innerhalb der erzählten Handlung. Ein Arc beschreibt außerdem einen Verlauf über viele Szenen, nicht die Gliederung einer einzelnen Szene in Beats.