Das Festival du Film Français d’Helvétie, kurz FFFH, brachte französische und französischsprachige Filme nach Biel. Sein besonderes Profil entstand aus der zweisprachigen Stadt: Das Programm sollte französisch- und deutschsprachiges Publikum zusammenführen. Nach der 21. Ausgabe vom 17. bis zum 21. September 2025 wurde das Festival eingestellt. Die Gründer und Leiter Charlotte Masini und Christian Kellenberger haben das Ende auf der eigenen Website bekanntgegeben.

Französisches Kino und Zweisprachigkeit

Die Filme liefen in Originalfassung, überwiegend mit deutschen Untertiteln. Filmgespräche und Begegnungen mit den eingeladenen Teams gehörten zum Programm; Podiumsgespräche wurden simultan ins Deutsche übersetzt. Damit war der Austausch über die Sprachgrenze hinweg ein praktischer Bestandteil des Festivalbesuchs. Zu sehen waren Spiel-, Dokumentar- und Animationsfilme sowie kurze Arbeiten.

Die vier Programmsektionen unterschieden sich nach Herkunft und Verleihsituation. Die Section FFFH zeigte französischsprachige Filme mit Schweizer Kinostart. Horizon widmete sich französischen Koproduktionen mit nicht französischsprachigen Ländern. Der Clin d’œil au cinéma suisse richtete den Blick auf Schweizer Produktionen und Koproduktionen. In der Section découverte konnten Zuschauerinnen und Zuschauer Filme entdecken, die noch nicht in der Schweiz vertrieben wurden.

Der Kurzfilmwettbewerb

Zur Découverte gehörte ein eigener Kurzfilmwettbewerb. 2025 erhielt Pentest von Benjamin Chevallier und Tristan Lhomme den Prix découverte Bonhôte. Die Jury bestand aus der Regisseurin und Drehbuchautorin Delphine Lehericey, dem Schauspieler Cyril Metzger und dem Regisseur Adrien Bordone. Die Auswahl verband die öffentliche Vorführung mit Begegnungen zwischen Regie, Produktion, Schauspiel und weiteren Filmschaffenden.

Für die Ausgabe 2025 waren außerdem Vorstellungen des FFFH auf Reisen im Oktober und November angekündigt. In Zusammenarbeit mit dem Forum für die Zweisprachigkeit sollte französischsprachiges Kino so auch deutschsprachige Orte im Kanton Bern erreichen. Untertitel und deutschsprachige Einführungen führten den Grundgedanken des Bieler Festivals außerhalb seines Hauptspielorts fort.

Ein abgeschlossenes Festival

Die Veranstalter stellen frühere Programme, Gäste und Auszeichnungen weiterhin als Archiv bereit. Dort lässt sich die Entwicklung der Auswahl ebenso nachvollziehen wie die Verbindung zum Schweizer Filmschaffen. Eine angekündigte neue frankophone Veranstaltung in Biel ist von dieser beendeten Festivalidentität zu unterscheiden. Das FFFH-Profil dokumentiert deshalb seine Geschichte und letzte Ausgabe; es bietet keine aktuelle Bewerbungsmöglichkeit für einen fortgesetzten Wettbewerb.