Gestus

Gestus bezeichnet bei Bertolt Brecht eine im Verhalten erkennbare soziale Haltung oder Beziehung. Körper, Sprache und Handlungen zeigen, wie eine Figur zu anderen Menschen und zu gesellschaftlichen Bedingungen steht. Gemeint ist mehr als eine einzelne Geste mit Händen oder Gesicht.

Ein Gestus kann beispielsweise in der Art liegen, wie jemand eine Bezahlung entgegennimmt, eine Bitte beantwortet oder einer anderen Person Platz zuweist. In einem fiktiven Beispiel fordert ein Kunde eine Bedienung mit einer knappen Fingerbewegung heran, ohne sie anzusehen. Das Verhalten kann ein Verhältnis von Anspruch und Unterordnung zeigen. Seine Bedeutung entsteht aus der Situation; dieselbe Bewegung besitzt nicht überall dieselbe Aussage.

Gestus umfasst körperliche und sprachliche Vorgänge ebenso wie deren Zusammenhang. Er ist keine unveränderliche Charaktereigenschaft und kein festes Zeichen für einen bestimmten Beruf. Im epischen Theater kann er zur Verfremdung beitragen, indem ein scheinbar selbstverständliches Verhalten als gesellschaftlich geprägt erkennbar wird.