Bertolt Brechts Verfremdungseffekt, auch als “V-Effekt” oder “Entfremdungseffekt” bekannt, ist eine theatertechnische Methode, die darauf abzielt, das Publikum aus seiner emotionalen und passiven Hingabe an die Handlung herauszureißen. Stattdessen soll es zu einer kritischen Reflexion über die Themen und Botschaften des Stücks angeregt werden.

Brecht entwickelte dieses Konzept als Teil seiner Theorie des “Epischen Theaters”, das sich deutlich von den dominierenden Stilen des naturalistischen und realistischen Theaters unterschied. Traditionelles Theater strebte danach, eine nahtlose Illusion der Realität zu schaffen, die das Publikum zur emotionalen Identifikation mit den Charakteren und zur vollständigen Verstrickung in die Geschichte führte. Brecht hingegen war der Ansicht, dass dieser Ansatz das Publikum passiv machte und daran hinderte, sich kritisch mit den sozialen und politischen Themen auseinanderzusetzen, die auf der Bühne präsentiert wurden.

Um den Verfremdungseffekt zu erreichen, setzte Brecht verschiedene Techniken ein:

1. Direkte Ansprache: Schauspieler durchbrechen die vierte Wand, indem sie direkt zum Publikum sprechen, und somit die Illusion der Realität unterbrechen.
2. Einsatz von Erzählungen: Szenen können durch Zusammenfassungen oder Projektionen eingeleitet werden, die das Geschehen vorwegnehmen, um die Spannung zu reduzieren und die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung der Erzählung zu lenken.
3. Sichtbares Bühnenhandwerk: Das Zeigen von Bühnenausrüstung und -wechseln erinnert das Publikum daran, dass es eine konstruierte Aufführung sieht.
4. Lieder und Musik: Diese Elemente können die Handlung unterbrechen, um sie zu kommentieren, oft in einem deutlichen Kontrast zu den auf der Bühne gezeigten Ereignissen.
5. Gestus: Eine Kombination aus Geste und sozialer Haltung, die den größeren sozialen Kontext der Handlungen einer Figur offenbart.

Durch den Einsatz dieser und anderer Methoden wollte Brecht das Publikum in aktive, kritische Beobachter verwandeln, die über die dargestellten gesellschaftlichen Probleme nachdenken und letztlich auf die gewonnenen Erkenntnisse reagieren sollten.

Der Verfremdungseffekt bleibt bis heute einflussreich im modernen Theater und Film und findet sich in den Arbeiten vieler Regisseure und Dramatiker, die eher kritisches Denken als bloße emotionale Immersion fördern möchten