Luise und Wurm: Der Brief

Zum Herzog. Hören Sie nicht? Zu eben dem Herzog, der meinen Vater auf Tod und Leben will richten lassen — Nein! Nicht will — muss richten lassen, weil einige Böswichter wollen; der zu dem ganzen Prozess der beleidigten Majestät nichts hergibt, als eine Majestät und seine fürstliche Handschrift.

Zum Herzog!

Ich weiß, worüber Sie lachen — aber ich will ja auch kein Erbarmen dort finden — Gott bewahre mich! nur Ekel — Ekel nur an meinem Geschrei. Man hat mir gesagt, dass die Großen der Welt noch nicht belehrt sind, was Elend ist — nicht wollen belehrt sein. Ich will ihm sagen was Elend ist — will es ihm vormalen in allen Verzerrungen des Todes, was Elend ist — will es ihm vorheulen in Mark und Bein zermalmenden Tönen, was Elend ist — und wenn ihm jetzt über der Beschreibung die Haare zu Berge fliegen, will ich ihm noch zum Schluss in die Ohren schrein, dass in der Sterbestunde auch die Lungen der Erdengötter zu röcheln anfangen, und das jüngste Gericht Majestäten und Bettler in dem nämlichen Siebe rüttle.

Gehen Sie, o gehen Sie ja. Sie können wahrlich nichts klügeres tun. Ich rate es Ihnen, gehen Sie, und ich gebe Ihnen mein Wort, dass der Herzog willfahren wird.

Wie sagen Sie? — Sie raten mir selbst dazu? (kommt schnell zurück) Hm! Was will ich denn? Etwas abscheuliches muss es sein, weil dieser Mensch dazu ratet — Woher wissen Sie, dass der Fürst mir willfahren wird?

Weil er es nicht wird umsonst tun dürfen.

Nicht umsonst? Welchen Preis kann er auf eine Menschlichkeit setzen?

Die schöne Supplikantin ist Preises genug.

Allgerechter!

Und einen Vater werden Sie doch, will ich hoffen, um diese gnädige Taxe nicht überfodert finden?

Ja! Ja! Es ist wahr. Sie sind verschanzt eure Großen — verschanzt vor der Wahrheit hinter ihre eigene Laster, wie hinter Schwerter der Cherubim — Helfe dir der Allmächtige, Vater. Deine Tochter kann für dich sterben, aber nicht sündigen.

Das mag ihm wohl eine Neuigkeit sein dem armen verlassenen Mann — „Meine Luise„ sagte er mir „hat mich zu Boden geworfen. Meine Luise wird mich auch aufrichten“ — Ich eile Mamsell, ihm die Antwort zu bringen.

Bleiben Sie! Bleiben Sie! Geduld! — Wie flink dieser Satan ist, wenn es gilt, Menschen rasend zu machen! — Ich hab ihn niedergeworfen. Ich muss ihn aufrichten. Reden Sie! Raten Sie! Was kann ich? Was muss ich tun?

Es ist nur ein Mittel.

Dieses einzige Mittel?

Auch Ihr Vater wünscht —

Auch mein Vater? — Was ist das für ein Mittel?

Es ist Ihnen leicht.

Ich kenne nichts schwerers als die Schande.

Wenn Sie den Major wieder frei machen wollen?

Von seiner Liebe? Spotten Sie meiner? — Das meiner Willkür zu überlassen, wozu ich gezwungen ward?

So ist es nicht gemeint, liebe Jungfer. Der Major muss zuerst und freiwillig zurücktreten.

Er wird nicht.

So scheint es. Würde man denn wohl seine Zuflucht zu Ihnen nehmen, wenn nicht Sie allein dazu helfen könnten?

Kann ich ihn zwingen, dass er mich hassen muss?

Wir wollen versuchen. Setzen Sie sich.

Mensch! Was brütest du?

Setzen Sie sich. Schreiben Sie! Hier ist Feder, Papier und Tinte.

Was soll ich schreiben? An wen soll ich schreiben?

An den Henker Ihres Vaters.

Ha! du verstehst dich darauf, Seelen auf die Folter zu schrauben

„Gnädiger Herr“ —

„Schon drei unerträgliche Tage sind vorüber — — sind vorüber — und wir sahen uns nicht“

An wen ist der Brief?

An den Henker Ihres Vaters.

O mein Gott!

„Halten Sie sich deswegen an den Major — an den Major — der mich den ganzen Tag wie ein Argus hütet“

Büberei, wie noch keine erhört worden! An wen ist der Brief?

An den Henker Ihres Vaters.

Nein! Nein! Nein! Das ist tyrannisch o Himmel! Strafe Menschen menschlich, wenn sie dich reizen, aber warum mich zwischen zwei Schrecknisse pressen? Warum zwischen Tod und Schande mich hin und her wiegen? Warum diesen blutsaugenden Teufel mir auf den Nacken setzen? — Macht was ihr wollt. Ich schreibe das nimmermehr.

Wie Sie wollen, Mademoiselle. Das steht ganz in Ihrem Belieben.

Belieben, sagen Sie? In meinem Belieben? — Geh Barbar! hänge einen Unglücklichen über dem Abgrund der Hölle aus, bitt ihn um etwas, und lästre Gott, und frag ihn, obs ihm beliebe? — O du weißt allzugut, dass unser Herz an natürlichen Trieben, so fest als an Ketten liegt — Nunmehr ist alles gleich. Diktieren Sie weiter. Ich denke nichts mehr. Ich weiche der überlistenden Hölle

„Den ganzen Tag wie ein Argus hütet“ — Haben Sie das?

Weiter! Weiter!

„Wir haben gestern den Präsidenten im Haus gehabt. Es war possierlich zu sehen, wie der gute Major um meine Ehre sich wehrte“

O schön, schön! o herrlich! — Nur immer fort.

„Ich nahm meine Zuflucht zu einer Ohnmacht — zu einer Ohnmacht — dass ich nicht laut lachte“

O Himmel!

„Aber bald wird mir meine Maske unerträglich — unerträglich — Wenn ich nur loskommen könnte —“

„Loskommen könnte“

„Morgen hat er den Dienst — Passen Sie ab, wenn er von mir geht, und kommen an den bewussten Ort“ — Haben Sie bewussten?

Ich habe alles.

„An den bewussten Ort zu Ihrer zärtlichen ..... Luise„

Nun fehlt die Adresse noch.

„An Herrn Hofmarschall von Kalb“

Ewige Vorsicht! ein Name, so fremd meinen Ohren, als meinem Herzen diese schändlichen Zeilen (sie steht auf, und betrachtet eine große Pause lang mit starrem Blick das Geschriebene, endlich reicht sie es dem Sekretär, mit erschöpfter hinsterbender Stimme) Nehmen Sie mein Herr. Es ist mein ehrlicher Name — es ist Ferdinand — ist die ganze Wonne meines Lebens, was ich jetzt in Ihre Hände gebe — Ich bin eine Bettlerin!

O Nein doch! Verzagen Sie nicht, liebe Mademoiselle. Ich habe herzliches Mitleid mit Ihnen. Vielleicht — wer weiß? — Ich könnte mich noch wohl über gewisse Dinge hinwegsetzen — Wahrlich! Bei Gott! Ich habe Mitleid mit Ihnen.

Reden Sie nicht aus mein Herr. Sie sind auf dem Wege sich etwas Entsetzliches zu wünschen.

Gesetzt, es wäre diese niedliche Hand — Wie so liebe Jungfer?

Weil ich dich in der Brautnacht erdrosselte, und mich dann mit Wollust aufs Rad flechten ließe (sie will gehen, kommt aber schnell zurück) Sind wir jetzt fertig mein Herr? Darf die Taube nun fliegen?

Nur noch die Kleinigkeit Jungfer. Sie müssen mit mir, und das Sakrament darauf nehmen, diesen Brief für einen freiwilligen zu erkennen.

Gott! Gott! und du selbst musst das Siegel geben, die Werke der Hölle zu verwahren?