Mortimer: „Ich zählte zwanzig Jahre“

(Schloss Fotheringhay, Marias Gefängnis. Mortimer, der Neffe ihres Bewachers, hat Maria eben einen Brief ihres Onkels, des Kardinals von Lothringen, zugesteckt. Sie hat ihn gebeten zu erzählen.)

1. Ich zählte zwanzig Jahre, Königin,
2. In strengen Pflichten war ich aufgewachsen,
3. In finsterm Hass des Papsttums aufgesäugt,
4. Als mich die unbezwingliche Begierde
5. Hinaus trieb auf das feste Land. Ich ließ
6. Der Puritaner dumpfe Predigtstuben,
7. Die Heimat hinter mir, in schnellem Lauf
8. Durchzog ich Frankreich, das gepriesene
9. Italien mit heißem Wunsche suchend.
10. Es war die Zeit des großen Kirchenfests,
11. Von Pilgerscharen wimmelten die Wege,
12. Bekränzt war jedes Gottesbild, es war,
13. Als ob die Menschheit auf der Wandrung wäre,
14. Wallfahrend nach dem Himmelreich — Mich selbst
15. Ergriff der Strom der glaubenvollen Menge,
16. Und riss mich in das Weichbild Roms —
17. Wie ward mir, Königin!
18. Als mir der Säulen Pracht und Siegesbogen,
19. Entgegenstieg, des Kolosseums Herrlichkeit
20. Den Staunenden umfing, ein hoher Bildnergeist
21. In seine heitre Wunderwelt mich schloss!
22. Ich hatte nie der Künste Macht gefühlt,
23. Es hasst die Kirche, die mich auferzog,
24. Der Sinne Reiz, kein Abbild duldet sie,
25. Allein das Körperlose Wort verehrend.
26. Wie wurde mir, als ich ins Innre nun
27. Der Kirchen trat, und die Musik der Himmel
28. Herunterstieg, und der Gestalten Fülle
29. Verschwenderisch aus Wand und Decke quoll,
30. Das Herrlichste und Höchste, gegenwärtig,
31. Vor den entzückten Sinnen sich bewegte,
32. Als ich sie selbst nun sah, die Göttlichen,
33. Den Gruß des Engels, die Geburt des Herrn,
34. Die heilge Mutter, die herabgestiegne
35. Dreifaltigkeit, die leuchtende Verklärung —
36. Als ich den Papst drauf sah in seiner Pracht
37. Das Hochamt halten und die Völker segnen.
38. O was ist Goldes, was Juwelen Schein,
39. Womit der Erde Könige sich schmücken!
40. Nur Er ist mit dem Göttlichen umgeben.
41. Ein wahrhaft Reich der Himmel ist sein Haus,
42. Denn nicht von dieser Welt sind diese Formen.

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