(Ein Zimmer in Wallensteins Hauptquartier in Pilsen. Wallenstein hat Max eben eröffnet, dass er den Kaiser verlassen und sich mit den Schweden verbünden will. Max steht lange unbeweglich.)
- Mein General! – Du machst mich heute mündig.
- Denn bis auf diesen Tag war mirs erspart,
- Den Weg mir selbst zu finden und die Richtung.
- Dir folgt ich unbedingt. Auf dich nur braucht ich
- Zu sehn und war des rechten Pfads gewiss.
- Zum ersten Male heut verweisest du
- Mich an mich selbst und zwingst mich, eine Wahl
- Zu treffen zwischen dir und meinem Herzen.
[…]
- Krieg! Ist das der Name?
- Der Krieg ist schrecklich, wie des Himmels Plagen,
- Doch er ist gut, ist ein Geschick, wie sie.
- Ist das ein guter Krieg, den du dem Kaiser
- Bereitest mit des Kaisers eignem Heer?
- O Gott des Himmels! was ist das für eine
- Veränderung! Ziemt solche Sprache mir
- Mit dir, der wie der feste Stern des Pols
- Mir als die Lebensregel vorgeschienen!
- O! welchen Riss erregst du mir im Herzen!
- Der alten Ehrfurcht eingewachsnen Trieb
- Und des Gehorsams heilige Gewohnheit
- Soll ich versagen lernen deinem Namen?
- Nein! wende nicht dein Angesicht zu mir,
- Es war mir immer eines Gottes Antlitz,
- Kann über mich nicht gleich die Macht verlieren;
- Die Sinne sind in deinen Banden noch,
- Hat gleich die Seele blutend sich befreit!
[…]
- O! tu es nicht! Tus nicht!
- Sieh! deine reinen, edeln Züge wissen
- Noch nichts von dieser unglückselgen Tat.
- Bloß deine Einbildung befleckte sie,
- Die Unschuld will sich nicht vertreiben lassen
- Aus deiner hoheitblickenden Gestalt.
- Wirf ihn heraus, den schwarzen Fleck, den Feind.
- Ein böser Traum bloß ist es dann gewesen,
- Der jede sichre Tugend warnt. Es mag
- Die Menschheit solche Augenblicke haben,
- Doch siegen muss das glückliche Gefühl.
- Nein, du wirst so nicht endigen. Das würde
- Verrufen bei den Menschen jede große
- Natur und jedes mächtige Vermögen,
- Recht geben würd es dem gemeinen Wahn,
- Der nicht an Edles in der Freiheit glaubt,
- Und nur der Ohnmacht sich vertrauen mag.
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